Горнолыжные курорты. Кто был?

Простите, что вопрос не по сезону: прочитала, что места в горных отелях заказываются чуть ли не за полгода. Неужели это так? Мы не горнолыжники и идея поехать в горы на зимние каникулы появилась впервые. Очень нужны советы бывалых. Во-первых, насколько интересно будет там людям, планирующим кататься исключительно на санках, любоваться горными пейзажами, играть в снежки и , может быть, бродить по сувенирным лавкам. Во-вторых, есть ли такие замечательные горнолыжные курорты, в которых хорошо не только горнолыжникам? Т.е. там не только трассы и подъемники, но и развлекательные центры, магазинчики, экскурсии (ближние!)? Знаю, что такое место - Андора, но лететь 4 часа до Барселоны, потом столько же на автобусе очень не хочется. Хотелось бы поближе. Думала про Чехию, но информации очень мало: в основном о трассах, которые нам как зайцу стопсигнал. Ну и в-третьих - действительно ли нужно бронировать места уже сейчас? Спасибо, если отзоветесь.