Вот хочу узнать, что это за феномен такой в русском языке -
 

называть грудных младенцев "лялями". Впервые столкнулась с этим словом в иммиграции :))) среди русскоязычных. Что это по сути - грубое просторечие? Мне режет слух ужасно. Странно, что в России я на самом деле с этим явлением не сталкивалась. В словарях в сети не обнаружила. Всегда считала, что это женское имя, как можно малыша мужеского полу так называть?! Расскажите, если можно, в каких регионах России это распространено и откуда это пошло.

Лялей еще называют куклу. Ммаленькие дети (младенцы) похожи на кукол (ну,как посмотреть, конечно, но все-таки:)) Может, поэтому? То есть маленький ребенок как кукла.

Есть версия из языческой Украины. 22 апреля – праздник Лады – Богини женской страсти, материнства. Она – старшая Рожаница, мать двух первоначал жизни Лели (воплощение воды и женственности) и Полеля (воплощение огня и мужской силы). В этот день также почитают и младшую Рожаницу, Лелю (или Лялю) – Богиню девичьей любви. На ее честь водят хороводы – "Лельники". Дословно Леля, Ляля означает "Лялечка, маленькая девочка", так называют и девочку, вокруг которой водят обрядовый хоровод, и которая после обряда одаривает всех участниц действа обрядовыми кушаньями, гостинцами. Имя Ляля дают также девочкам, которые рождаются близко к этой дате.

А сейчас ляля, лялька употребляются в значении "маленький ребенок, кукла". То есть при желании можно и мальчика обозвать :)

О, нашла дальше :) Вероятно. позже это транформировалось вот во что:
"ЛЕЛЬ м. названье старинного русского божка, сравниваемого с купидоном, амуром; в песенных припевах слышится еще: лель-люли, леля, лелюшки. Лелеять кого, нежить, ласкать, холить. Лелеять, лилеять кур. вор. мелькать, блестеть? говор. о воде: Вода лелея(ет), да в рот не лезе; но это может означать: колышется, качается, или манит и тешит, льстит. -ся, страдат. и возвр. по смыслу речи. Лелеянье ср. действ. по знач. глаг. Леля, леля, лёленька об. влад. крестный отец, мать, говоря с ребенком; | ж. кур. ляля, баба, детская потешка, игрушка; | детская рубашечка. А вот лелю наденем! Кормила баба лелека, начаялась человека, выкормила, выростила, кого лелеяла. Лелякать твер. лалыкать, говорить нечисто, л вм. р, как малые ребята. Лелякиш м. твер. закал в хлебе, ослой, непропеченый хлеб". (словарь Даля)

Так что все правильно называют :)

По-моему ЛЯЛЯ - когда ребенок совсем маленький, лет до 1-1.5, когда еще визуально не понять девочка или мальчик, типа "ляля в колясочке". А вот как женское имя не воспринимаю ЛЯЛЯ совершенно (при том что одну из моих теть в семье зовут Муха или Муся, так что Ляля для меня из этой же серии "внутрисемейных" имен).

Лялька - по-украински "кукла". Деткам ведь говорят иногда "ах ты, моя куколка!" Да и куколок-пупсов девочки качают на руках, как младенцев.

Так что ИМХО - это из братского украинского языка пришло.

Спасибо всем большое! Очень интересные версии :)
 

В Сибири очень даже принято говорить на малышей (грудничков) "ляля" - это слово говорят часто мылышам, учащимся говорить, также как "мама", "папа", "киса", ну и "ляля". Но это, в основном, в разговоре с детьми. А так "малыш/малышка" говорят. В сибирской деревне слышала такой вариант - "ляля" - это кукла из дерева, чурочка с глазками, короче :-)

ППКС!:)) (-)
 

А меня так же колбасит от "дочи".