Когда говорят гадости за спиной...

Когда говорят гадости за глаза, а не в глаза? Когда БОЯТСЯ получить по шее, БОЯТСЯ откровенного конфликта. Когда плетут интриги, не желая "светиться", и опять-таки БОЯСЬ разрушить свой светлый имидж.

Получается, что у свекрови, при всем ее злопыхательстве, есть уязвимые места: основное -страх, что ее перестанут воспринимать как "хорошую", страх ненужности. Конкретные рычаги давления, вообще-то.